Hoe ben je christen?

Op deze vraag bestaat geen exclusief antwoord. De wereld telt ontelbare christenen. Er is geen land op deze aarde waar het christelijk geloof niet wordt gevierd. De meeste christenen zijn in een christelijk gezin geboren. Dat geldt ook voor veel gemeenteleden van De Schakel.

Christenen wereldwijd

“Het was in Antiochië dat de leerlingen voor het eerst christenen werden genoemd,” staat in de Bijbel. Met ‘christen’ wordt ‘volgeling van Jezus Christus’ aangeduid. De volgelingen waren vol vuur om iedereen over Jezus te vertellen. Zo verspreidde het christelijke geloof zich door het hele Romeinse Rijk. Tot op de dag van vandaag trekken mensen naar alle hoeken van de wereld om over Jezus te vertellen. De kern van het christen zijn is dus het-zijn-volgeling zijn. Dat houdt in om vanuit de basis te leven dat Jezus Christus aan het kruis gestorven is en daarmee betaald heeft voor de menselijke schuld tegenover God (zonden). Hij is vervolgens na drie dagen uit de dood opgestaan en heeft daarmee de dood overmeesterd. Dit zodat christenen ernaar kunnen uitzien om uiteindelijk eeuwig met Hem te zullen leven op een vernieuwde aarde zonder ziekten en moeiten.

Culturen

Iedere stad en streek heeft een eigen taal en eigen gewoonten. Wanneer ergens een christelijke gemeenschap ontstaat, staat dat niet los van de plaatselijke cultuur. Zo zijn in de loop van de tijd allerlei soorten gemeenten ontstaan. Er is dus geen uniform plaatje voor hoe je christen bent.

De basis

Wel is er eenzelfde, gemeenschappelijke basis in het christelijke geloof. Dat is het vertrouwen, het geloof:-

dat God de aarde en de mens heeft geschapen;
dat God zichzelf bekend maakt in de woorden van de Bijbel;
dat Jezus Christus de Verlosser is die mensen vrij maakt, en hen heeft verlost van zonde en alles wat onvolmaakt, ziek en rot is op deze wereld, en
dat Jezus op een te verwachten moment deze aarde volledig vernieuwt zodat zijn volgelingen in volmaakte vrede kunnen leven, zonder te sterven, voor eeuwig.

Samen

In die gemeenschappelijke basis vinden christenen elkaar overal ter wereld. Zij ontmoeten elkaar om samen de waarheid van de Bijbel te ontdekken en te bidden. Het antwoord op de vraag ‘hoe ben je christen’ is dus: volg Jezus, lees de Bijbel, bid en doe dat indien mogelijk samen. Zo leer je God, jezelf en elkaar kennen en vind je antwoorden op de grote vragen die het leven stelt.

Dienen

In navolging van Jezus is er nog een belangrijke eigenschap van het christenzijn: het liefhebben van je naasten, de ander méér achten dan jezelf. Dat je de minste wilt zijn en de ander wilt dienen. De grondhouding in je leven is niet langer jouw ‘ik’ dat bovenaan staat, maar Jezus. Op die manier ben je volgeling van Jezus, ben je zijn leerling. Leden van De Schakel streven ernaar zo te leven, met al het vallen en opstaan dat daarbij hoort.

Regels?

Soms denken mensen dat je je als christen aan allerlei regels en gedragsvoorschriften moet houden. Dat het leven als christen zeer benauwend en saai is. Dat is helaas een complete misvatting! Christen-zijn betekent het tegenovergestelde. Als christen ervaar je dat je vrij bent, vrij van schuld en lasten, dankzij Jezus die de zonden van de wereld weggenomen heeft. Vrij om het goede te doen. En vrijheid als recht om zelfdicipline te hebben.